在我國(guó)的六大茶類中，黑茶屬于后發(fā)酵茶，因其茶色黑褐而得其名。黑茶的誕生，其實(shí)是源于一種偶然現(xiàn)象。因?yàn)闅夂蛟颍覈?guó)的北方地區(qū)不產(chǎn)茶葉，北方的居民要喝茶，就必須從南方產(chǎn)茶的地方長(zhǎng)途跋涉運(yùn)輸過來(lái)。古代的交通不發(fā)達(dá)，茶葉的運(yùn)輸全靠馱馬，從湖南、云南等地運(yùn)來(lái)的茶葉往往要?dú)v經(jīng)數(shù)月到半年才能送到。在這漫長(zhǎng)的運(yùn)輸過程中，因?yàn)槿諘裼炅艿脑?，有部分茶葉就在馬背上慢慢的自行發(fā)酵了。后來(lái)人們發(fā)現(xiàn)這些經(jīng)過發(fā)酵的茶葉非但沒有壞，反而有種特殊的陳香，茶湯的滋味也更加醇厚。于是人們通過觀察茶葉自然發(fā)酵的過程，創(chuàng)造出了通過發(fā)酵制作黑茶的工藝。
黑茶的制作一般都要經(jīng)過殺青、揉捻、渥堆、干燥這四道工藝形成黑毛茶（作為后續(xù)制成餅狀、磚狀黑茶的原料），其中渥堆是黑茶制作中特有的工序，也是最重要的工序之一。在渥堆過程中，在微生物和酶的共同影響下，使茶葉內(nèi)部很多物質(zhì)發(fā)生了化學(xué)和生物反應(yīng)，形成了很多對(duì)人體有益的物質(zhì)。而且渥堆時(shí)間的長(zhǎng)短和渥堆的程度也是不同品種黑茶品質(zhì)和風(fēng)格差異的重要原因之一。
黑茶其實(shí)說(shuō)的是一類茶，如如今市面上比較多見的云南的普洱茶、廣西的六堡茶、湖南的安化黑茶等都屬于黑茶。
普洱茶主要產(chǎn)區(qū)在云南省西雙版納傣族自治州，因西雙版納舊時(shí)由普洱縣管轄，所以得名普洱茶。普洱茶對(duì)鮮葉的采摘很有講究，原料毛茶分為春、夏、秋三個(gè)規(guī)格，在這其中春茶又分春尖、春中和春尾三個(gè)等級(jí)；夏茶也稱二水；秋茶稱為谷花。普洱茶中以春尖和谷花作為原料的品質(zhì)最佳。普洱茶的品種有散茶以及工成型的餅茶、沱茶及磚茶等緊茶之分。制成的普洱茶有香味濃郁，耐泡，湯色明亮，氣味幽香，滋味醇厚等優(yōu)點(diǎn)。普洱茶屬于陳香型茶，具有特殊的陳香氣，且越陳越香。普洱茶的保健功能歷來(lái)被人們所重視，具有消食去膩，清胃生津的功效。
六堡茶主要產(chǎn)于廣西蒼梧縣的六堡山區(qū)。六堡茶的工藝區(qū)別于別的黑茶，在于他們的制作中多了一個(gè)“蒸制”的流程。人們將前期經(jīng)過渥堆、烘干等工序的毛茶投入大木桶中蒸軟，然后攤?cè)胩刂频姆降讏A身的竹簍中，進(jìn)倉(cāng)進(jìn)行自然干燥。最后存放一兩個(gè)月進(jìn)行陳化，即為成品。六堡茶湯色紅濃，滋味濃厚醇和，其具有含檳榔香氣，使其具有獨(dú)特的風(fēng)味。一般傳統(tǒng)認(rèn)為六堡茶具有清熱潤(rùn)肺，消滯祛積的功效。
湖南黑茶早期生產(chǎn)主要集中湖南的安化縣，這也是湖南黑茶也叫安化黑茶的原因。如今黑茶的保健效果廣受人們重視，黑茶的需求量也逐年上升，因此產(chǎn)區(qū)現(xiàn)已擴(kuò)大到桃江、漢壽、寧鄉(xiāng)和益陽(yáng)等地。安化黑茶一般分為四個(gè)等級(jí)，以茶葉的細(xì)嫩和粗老程度來(lái)區(qū)分。湖南黑茶內(nèi)質(zhì)要求香味醇厚，略帶松煙香味，要求湯色橙黃，無(wú)粗澀味，飲完葉底完整，色澤褐黃。
現(xiàn)代科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)：黑茶雖然種類繁多，但是都同樣具一些對(duì)人體有益的神奇的功效：黑茶中的茶多酚及其在制作過程中產(chǎn)生的多種化合產(chǎn)物能溶解體內(nèi)脂肪，并促進(jìn)脂類物質(zhì)的排出。常飲黑茶能調(diào)節(jié)血脂，減少動(dòng)脈血管壁上的膽固醇沉積，降低動(dòng)脈硬化的發(fā)病率。因此黑茶是降脂減肥的上佳飲品，尤其適合肥胖及三高人群飲用。
黑茶的活性物質(zhì)在抑制人體腸胃中有害微生物生長(zhǎng)的同時(shí)，又能促進(jìn)腸道類有益菌的生長(zhǎng)，因此具有良好的調(diào)腸胃的功效。過去在民間就有使用黑茶作為止瀉良藥的做法。常飲黑茶既可以消腹內(nèi)滯脹又可以止瀉，還能消除便秘，對(duì)飲食不規(guī)律，缺乏運(yùn)動(dòng)所造成的腸胃功能失調(diào)，有著很好的調(diào)理作用。
黑茶中的茶氨酸等氨基酸具有良好的增強(qiáng)人體免疫力的功能。不僅如此，茶氨酸還具有抑制血壓升高的作用，配合黑茶所含的生物堿和類黃酮物質(zhì)有使血管壁松弛，增加血管的有效直徑的功效，可以舒張血管、降血壓，因此可以有效預(yù)防高血壓等疾病。
如今因?yàn)槿藗冿嬍沉?xí)慣的原因，糖尿病在中老年人群中呈高發(fā)態(tài)勢(shì)。至今糖尿病仍是一種無(wú)法根治的疾病，患者主要靠藥物和注意飲食來(lái)控制病情?，F(xiàn)代研究證明，黑茶對(duì)糖尿病的預(yù)防和治療都有良好的作用。因?yàn)楹诓韬胸S富的茶多糖，其作用類似胰島素，因此有明顯的降糖作用。而民間也有用黑茶治療輕度糖尿病的習(xí)俗，所采用的茶是越粗效果越好。
如今隨著科學(xué)研究的深入，黑茶的功效越來(lái)越被大眾所認(rèn)識(shí)，歡迎大家關(guān)注本號(hào)，了解更多關(guān)于黑茶的知識(shí)。
